Valentin Haffiene, 23 ans, en garde à vue depuis mardi soir pour l’assassinat de son ex-compagne Cyndi et pour une tentative de meurtre sur un témoin à Fumel, s’est évadé dans la nuit de mercredi à jeudi, vers 2h30. Sa première audition s’était terminée peu avant minuit.

Vers 2h30, il a échappé à la vigilance des gendarmes dans leurs locaux de Villeneuve-sur-Lot, dans des conditions que le colonel Patrick Touak, le commandant du groupement de gendarmerie de Lot-et-Garonne, ne veut pas détailler. En revanche, il dément qu’une mauvaise utilisation des menottes soit en cause. Cette évasion « n’aurait de toute façon jamais dû arriver. C’est un défaut de surveillance et de vigilance, c’est une faute professionnelle ! »

Un dispositif de recherches a rapidement été mis sur pied par le groupement départemental de la gendarmerie nationale, avec diffusion de l’information en Lot-et-Garonne et le renfort d’un hélicoptère. Il a été intercepté à la Croix-Blanche, entre Agen et Villeneuve-sur-Lot, vers 7h30, après cinq heures de cavale dans la campagne. Il a de nouveau été placé en garde à vue, et doit être présenté au parquet d’Agen avant ce soir.

Le jeune Fumélois a reconnu les coups de couteau qui ont provoqué la mort de son ex-compagne Cyndi Sarmiento, 23 ans, et mère de leur fils de 2 ans. Le drame s’est déroulé mardi, vers 17 heures à Fumel. L’enfant du couple qui vivait avec sa mère était présent au moment des faits. Haffiene est entré sans y être invité dans l’appartement avec un couteau à la main. Les enquêteurs ont dénombré 28 coups «ou lacérations» dont certains ont été mortels. Un ami du nouveau compagnon de la jeune femme se trouvait sur place. Il a tenté de s’interposer, en vain, a toutefois réussi à éviter la lame. L’ex-compagnon avait alors pris la fuite vers les berges du Lot.

Le couple était séparé trois semaines et leur relation était très tendue. Le matin même du drame, au téléphone, Cyndi avait signifié au père de son enfant que leur liaison était rompue, trois semaines après lui avoir déjà dit qu’il ne devait pas  escompter reprendre une vie de couple avec elle.  L’enquête ouverte pour assassinat se double aussi d’une tentative de meurtre sur le Fumélois, âgé de 22 ans, présent dans l’appartement au moment du drame.