Témoignage : un gendarme raconte le sauvetage de deux migrantes dans la Manche
Mercredi 23 août 2023 à 20:53
Mercredi 23 août, à Boulogne, des gendarmes et policiers ont sauvé la vie à une mère et sa fille, alors qu’elles étaient en train de se noyer au large de la plage du Portel. L’un des gendarmes nous raconte ce sauvetage in extremis.
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Des températures chaudes et peu de vent… les conditions météorologiques actuelles sont tristement favorables aux traversées de la Manche. Elles étaient pourtant en baisse entre janvier et août, par rapport à l’année 2022, elles repartent aujourd’hui à la hausse.
Ces tentatives sont très dangereuses, avec des issues souvent tragiques. Mais cette fois, un drame a été évité grâce à l’intervention des gendarmes et des policiers, comme le gendarme Pierre-Marc, de la brigade d’Écuires, qui a accepté de partager son témoignage.
C’est vers 5h du matin, au début de son service, que Pierre-Marc remarque une embarcation sur la commune d’Étaples; avec une dizaine d’individus à son bord. Le bateau se dirige vers la plage du Portel, où une cinquantaine de migrants patiente : ils attendent l’embarcation, qui doit ensuite les emmener sur les côtes anglaises.
Une mère et sa fille de 8 ans, d’origine érythréenne
Le gendarme Pierre-Marc et son équipe rejoignent alors la plage du Portel, mais les migrants ont déjà embarqué à bord du bateau. Tous, sauf deux : « au loin, nous apercevons une femme et sa fille, en grande difficulté dans l’eau. Elles ont tenté de rejoindre le bateau à la nage, mais elles sont chargées d’un très gros sac qui les met en difficulté« . Avec un collège, Pierre-Marc ne réfléchit pas et se jette à l’eau.
« On apercevait seulement leur dos, elles étaient évanouies »
Ils parcourent une trentaine de mètres à la nage, avant d’arriver à leur niveau « lorsqu’on arrive vers elles, on aperçoit seulement leur dos, elles ont la tête dans l’eau » poursuit le gendarme. La mère et sa fille de 8 ans sont à bout de force, proche de l’évanouissement, alors les deux militaires les tractent jusqu’à la plage.
« On ne s’habitue jamais à ces interventions »
Le soir du sauvetage, le gendarme est fière, mais soucieux « je me dis que dans quelques jours, quelques semaines, elles vont de nouveau tenter cette traversée si périlleuse, et prendre de nouveau énormément de risques. C’est sans fin ».
Le gendarme Pierre-Marc avait déjà vécu un sauvetage similaire en décembre 2022, dans des conditions encore plus compliquées : « Il était 4 heures du matin, il faisait quasiment -10 degrés », se souvient-il. « Dans ces moments-là, on ne réfléchit pas, on fonce ».