Annoncé pour 2012, puis remis aux calendes grecques, le projet a refait surface.

Après Le Havre en 2006, Fos-sur-Mer en 2009, Marseille en 2010 et Dunkerque fin 2017, Saint-Nazaire (Loire-Atlantique) va être doté d’un Peloton de sûreté maritime et portuaire (PSMP). Cette unité de 35 gendarmes sera opérationnelle en septembre.

Son rôle : la protection du Grand port maritime, en particulier dans le cadre de la lutte contre le terrorisme.

Agression par la mer

Les PSMP ont été créés à la suite de l’adoption, en 2002, du Code international pour la sûreté des navires et des installations portuaires (code ISPS).

Après les attentats du 11 septembre, les États ont pris conscience de la nécessité de renforcer la sécurité des ports.

Car si l’accès terrestre des terminaux est sécurisé, le port de Nantes/Saint-Nazaire n’est pas protégé contre une agression par la mer.

« Notre mission première sera la surveillance des navires », présente l’adjudant Antoine Lurton, chargé, avec quatre autres gendarmes, de la mise en place de cette brigade.

Plongeurs, chiens renifleurs…

Méthaniers, gaziers, porte-conteneurs… Les cargos en transit dans l’estuaire de la Loire seront passés au crible.

Cela passe par un important travail de renseignement en amont. En fonction des éléments dont nous disposons, du pavillon, des escales précédentes, nous pourrons rejoindre les bateaux ciblés dans la zone d’attente, monter à bord et procéder à des contrôles poussés.

Vérifications administratives, fouille des coursives et des cales avec des chiens renifleurs… Si besoin, des plongeurs pourront se mettre à l’eau pour ausculter la coque.

Un cargo peut transporter des explosifs à son insu

Officiers de police judiciaire, ces militaires pourront dresser des constats et procéder à des arrestations.

Trafic de drogue, contrebande

Leurs missions porteront également sur la lutte contre le trafic de drogue, la contrebande, l’immigration clandestine, les actes de malveillance, les infractions à la législation du travail, ou encore la sécurisation des escales de navires de croisières.

« Opérationnels 24h/24, nous pourrons intervenir dans un délai d’une demi-heure », poursuit Antoine Lurton.

La flotte du PSMP, une vedette de 13 m et deux zodiacs de 9 et 6,5 m, sera basée le long de la jetée est, côté estuaire.

Les locaux devraient être situés rue Louis Bréguet, dans le quartier de Méan.