Comme il est de tradition à l’école de gendarmerie de Montluçon, la plus importante école de gendarmerie de France, chaque promotion d’élèves gendarmes choisit pour parrain un gendarme décédé dans l’exercice de ses fonctions. La dernière en date, les 118 élèves gendarmes de la 353e promotion a choisi pour parrain le major André Roques, mort en service le 15 novembre 1997. Ce jour-là, l’hélicoptère à bord duquel il effectuait une mission de secours sur les pentes du Pic du Midi de Bigorre où un avion de tourisme transportant 4 passagers venait de s’écraser, son appareil a été victime d’un crash au décollage, les pâles de l’hélico heurtant un câble de chantier non signalé. Ce drame de la montagne qui a coûté la vie au major André Roques et à son mécanicien Arnaud Dussaussay est encore aujourd’hui bien présent à la mémoire de tous les effectifs de gendarmerie de montagne. Sa famille, sa maman Pâquerette Roques, 98 ans, et ses frères, n’ont jamais oublié eux non plus ce jour tragique. C’est avec une grande émotion qu’ils ont assisté à la cérémonie organisée par les futurs gendarmes au cimetière, puis dans la salle d’honneur de l’hôtel de ville où tous trois ont reçu des officiers responsables de la promotion l’écusson portant le nom du major Roques brodé d’un Pic du Midi survolé par un hélicoptère : il accompagnera chacun des gendarmes de la promotion tout au long de sa carrière. La délégation d’élèves ayant fait le déplacement depuis Montluçon gardera un souvenir ému de ce jour particulier. Leur engagement le jour venu n’en sera que plus solennel, le choix de ce parrain exemplaire, pilote chevronné, qui a servi dans l’armée, puis dans la gendarmerie, leur rappellera la difficulté, les risques, la noblesse de leur mission ainsi que l’importance du devoir de mémoire.